La práctica totalidad de pilotos de WorldSBK que integrarán la parrilla de 2022 – 20 de los 24 inscritos- han iniciado este viernes la primera de dos importantes jornadas de test en el Circuit de Barcelona-Catalunya. La cita de esta semana es la penúltima ocasión de avanzar en los preparativos para la temporada antes de que la acción se traslade a MotorLand Aragón para celebrar el test oficial y, seguidamente, el primer Round del año, del 8 al 10 de abril.

Con los cinco equipos oficiales por primera vez en la misma pista desde el final de la temporada 2021, el test de Catalunya ofrece el aliciente de poder confrontar el estado de forma de los principales aspirantes al título y los avances conseguidos por las diferentes formaciones. Transcurridas las cuatro primeras horas de ensayos, Garrett Gerloff (GRT Yamaha WorldSBK Team) es quien lidera la tabla de tiempos con un registro de 1’41.918, todavía algo lejos de las mejores referencias en esta pista (el récord de la pole en WorldSBK es de 1'40.408, anotado por Tom Sykes en 2021), pero el único por el momento que ha franqueado la barrera del 1’42.  

Después de la presentación oficial del equipo, en la víspera del inicio del test, Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) ha estrenado en Montmeló el número 1 en la placa de su YZF- R1. Para estrenar su moto de 2022 al completo, la estrella turca deberá esperar al test final de la pretemporada, en Aragón. Aquí, sin embargo, tiene diversas piezas nuevas por probar, especialmente en la electrónica, aunque en el garaje del equipo oficial también tienen a punto un nuevo escape para las monturas del campeón del mundo y de su compañero Andrea Locatelli que se testará en estas jornadas. Razgatlioglu se sitúa provisionalmente en segunda posición, mientras que Locatelli ocupa el cuarto puesto con un crono a sólo una décima de su compañero.

Álvaro Bautista (Aruba it.Racing-Ducati) ha encabezado la hoja de tiempos durante las primeras horas de la mañana y a media jornada ocupaba la tercera posición, intercalado entre las Yamaha y a sólo 0.150s del piloto tejano, con quien ya protagonizó un intenso pulso en Misano por el mejor crono de ese test.

El ritmo de las Ducati oficiales se confirma con la actuación del Michael Ruben Rinaldi, que se ha situado muy pronto en la estela de su compañero de equipo y ocupaba provisionalmente la quinta posición con un crono a apenas 87 milésimas del talaverano.

Bautista continúa evaluando en este escenario el basculante que ya probó en Portimao y Misano, ya que el equipo quiere ver su respuesta en un circuito que ofrece unas características y un agarre diferente. Ambos pilotos también tienen previsto probar aquí diferentes tipos de equilibrio de peso y ergonomía en sus Panigale V4 R.

Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team) lidera los esfuerzos de Kawasaki en estas primeras horas de acción, en las que la igualdad de fuerzas queda patente por el hecho de que los diez primeros en la hoja de tiempos están separados por menos de un segundo. El crono provisional del séxtuple campeón del mundo se queda por el momento a 4 décimas de la referencia establecida por el estadounidense de Yamaha.

 En ese top 10 de media jornada se han situado también los representantes de los otros dos fabricantes, Honda y BMW. A pesar de unos problemas técnicos al inicio de la sesión, Loris Baz (Bonovo Action BMW) es por el momento el piloto más destacado de BMW tras situarse en séptima posición, precediendo por unas milésimas al piloto oficial de la marca, Scott Redding (BMW Motorrad WorldSBK Team).

Después de rodar previamente en Jerez y Portimao, el dúo del Team HRC, Iker Lecuona y Xavi Vierge, se ha estrenado en Montmeló con la Honda de Superbike. Durante las primeras horas del test ambos pilotos se han situado en la parte media de la tabla y con registros muy similares. A las 14.00h, la pareja española cerraba el top 10 de la clasificación, con Lecuona 9º y Vierge 10º, separados por apenas 9 milésimas. Vierge, que el año pasado subió al podio del trazado catalán cuando competía en Moto2™, espera continuar su progresión con la CBR1000 RR-R en una pista que le gusta particularmente y avanzar en su confianza con la electrónica.

La actividad matutina de Luca Bernardi (Barni Spark Racing Team) se ha visto interrumpida muy pronto después de sufrir una caída en la curva 10 y dañar el lateral izquierdo de su Panigale V4. El debutante sanmarinense había establecido un mejor tiempo de 1'43.385s que le situaba en 14ª posición.

En WorldSSP, Nicoló Bulega (Aruba.it Racing WorldSSP Team) lidera la tabla tras lograr un tiempo de 1'46.734, por delante de Raffaele De Rosa (Ducati Orelac Racing VerdNatura) y Oli Bayliss (Barni Spark Racing Team), ambos con una sesión matutina interrumpida. La progresión de De Rosa se ha detenido después de ocho vueltas por un problema técnico, mientras que Bayliss ha tenido una colisión con Rea en la curva 10. El incidente ha obligado al australiano a entrar en el garaje mientras el equipo realizaba reparaba su montura. Bayliss ha podido volver a la pista y registrar el segundo mejor tiempo en WorldSSP, mientras que De Rosa ha permanecido en su garaje tras la caída.

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